ช้างสัตว์ยิ่งใหญ่แห่งผืนป่า สัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจของไทย

ช้างถือเป็นสัตว์ที่มีความผูกพันกับคนไทยมาอย่างยาวนาน เป็นทั้งพาหนะในการทำสงคราม เพื่อนร่วมงานในการทำไม้ และเป็นส่วนสำคัญในประเพณีวัฒนธรรมของไทย ปัจจุบันช้างไทยยังคงเป็นสัตว์ที่ได้รับการยกย่อง และอนุรักษ์อย่างต่อเนื่อง เพื่อรักษาไว้ซึ่งความหลากหลายทางชีวภาพและวัฒนธรรมอันดีงาม แม้แต่ยังมีผู้คนหลาย ๆ ยังเคย ฝันเห็นช้าง กันเป็นเรื่องราวต่าง ๆ มากมาย

ช้างจากตำนานสู่ประวัติศาสตร์อันรุ่งเรืองของแผ่นดินสยาม

ประวัติช้างจะมีอันยาวนานในดินแดนสุวรรณภูมิ โดยเฉพาะในประเทศไทย ในอดีตช้างเคยเป็นพาหนะสำคัญในการทำสงคราม จนได้รับการขนานนามว่าเป็น “รถถังโบราณ” นอกจากนี้ช้างเผือกยังถือเป็นสัตว์มงคลคู่บ้านคู่เมือง เป็นเครื่องแสดงบุญบารมีของพระมหากษัตริย์ไทยมาตั้งแต่โบราณกาล ช้างไทยยังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเศรษฐกิจของประเทศผ่านการทำไม้ในอดีต จนกลายเป็นส่วนหนึ่งในการสร้างความเจริญรุ่งเรืองให้กับประเทศ

แหล่งที่อยู่อาศัยของช้าง จากป่าทึบสู่พื้นที่อนุรักษ์

ช้างอาศัยอยู่ที่ไหน ปัจจุบันช้างไทยอาศัยอยู่ใน 2 แหล่งใหญ่ คือ ในป่าธรรมชาติและในพื้นที่อนุรักษ์ สำหรับช้างป่าจะพบได้ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าและอุทยานแห่งชาติหลายแห่ง เช่น อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ อุทยานแห่งชาติกุยบุรี และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าห้วยขาแข้ง ส่วนช้างเลี้ยงจะอยู่ในปางช้างต่างๆ ทั่วประเทศ โดยเฉพาะในจังหวัดที่มีการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ เช่น เชียงใหม่ สุรินทร์ และอยุธยา

ลักษณะเด่นของช้าง ความมหัศจรรย์แห่งธรรมชาติที่น่าทึ่ง

ลักษณะของ ” ช้าง ” เป็นสัตว์บกที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน มีลักษณะเด่นที่น่าสนใจหลายประการ เช่น งวงยาวที่ใช้ในการหยิบจับสิ่งของและดูดน้ำ งาที่เป็นฟันตัดคู่หน้าที่เจริญเติบโตยาวออกมา และหูใหญ่ที่ใช้ในการระบายความร้อน นอกจากนี้ช้างยังเป็นสัตว์ที่มีความฉลาด มีความจำดี สามารถแสดงอารมณ์ความรู้สึกได้ชัดเจน และมีความผูกพันกับครอบครัวสูง โดยจะอยู่รวมกันเป็นโขลงภายใต้การนำของช้างพี่เลี้ยงที่เป็นตัวเมีย ซึ่งจะคอยดูแลและสอนลูกช้างในโขลง